2008年7月,国务院召开全国农村环境保护工作电视电话会议,提出“以奖促治”重大政策措施,2009年2月,国务院办公厅转发环保部会同财政部、发改委制定的“以奖促治”实施方案,通过财政资金补助,促进村庄环境综合整治,解决突出环境问题。
周生贤表示,农村环境污染不仅直接危害农民健康,也影响城乡居民赖以生存的“米袋子”、“菜篮子”和“水缸子”。实施“以奖促治”以来,一批群众反映强烈的突出环境问题得到解决,许多村庄的村容村貌明显改善,一些项目实现了生态、社会和经济效益的统一。