这项战略研究指出，我国环境状况是“局部有所改善、总体尚未遏制、形势依然严峻、压力继续加大”。我国环境保护的战略目标是：到２０２０年，主要污染物排放得到控制，环境安全得到有效保障；到２０３０年，污染物排放总量得到全面控制，环境质量全面改善；到２０５０年，环境质量与人民群众日益提高的物质生活水平相适应，与社会主义现代化强国相适应。
战略研究还提出，要避免发达国家走过的先污染后治理、牺牲环境换取经济增长的老路，积极探索代价小、效益好、排放低、可持续的中国环境保护新道路，加快构建符合国情的环境保护宏观战略体系、全防全控的防范体系、高效的环境治理体系、完善的环境法规政策标准体系、健全的环境管理体系和全民参与的社会行动体系。
环境保护部部长周生贤在成果发布会上表示，要学习好、应用好环境宏观战略研究成果，推进环境保护与经济发展相协调相融合，确保科学发展和保障改善民生取得显著进步，让污染减排的倒逼机制发挥更加积极的作用，努力开创“十二五”环境保护新局面。
中国工程院院长周济指出，研究结果表明，我国环境保护的压力依然在加大，必须通过改善人类的生产技术和其他技术，更加高效和可持续地利用有限的自然资源，从根本上改善人与自然的关系，从而使严峻的环境形势得到根本缓解。
据介绍，中国环境宏观战略研究是我国首次开展的环境保护战略研究，由中国工程院和环境保护部共同牵头组织实施，形成了项目综合报告、成果要点报告、四个课题组综述报告，以及二十九个专题报告等多项研究成果，最终成稿达６００多万字。
