“可燃冰”岩芯样品释放的气体可直接点燃。 　　国土资源部提供

　　本报北京６月５日电 历时９年海上勘查，累计投入５亿元，我国在南海北部成功钻获天然气水合物实物样品“可燃冰”，从而成为继美国、日本、印度之后第四个通过国家级研发计划采到水合物实物样品的国家。

　　国土资源部今天新闻发布会宣布，５月１日凌晨，我国在南海北部钻取“可燃冰”首次采样成功，证实了南海北部蕴藏有丰富的天然气水合物资源，标志着中国天然气水合物调查研究水平一举步入世界先进行列。初步预测，我国南海北部陆坡天然气水合物远景资源量可达上百亿吨油当量。

　　本钻探航次由中国地质调查局统一组织，广州海洋地质调查局具体实施。天然气水合物样品在第一、第四个站位获得。第一个站位获取的样品取自海底以下１８３至２０１米，水深１２４５米，水合物丰度约２０％，含水合物沉积层厚度１８米，气体中甲烷含量９９．７％。第四个站位取自海底以下１９１至２２５米，水深１２３０米，水合物丰度２０％至４３％，含水合物沉积层厚度达３４米，气体中甲烷含量９９．８％。

　　“可燃冰”是一种天然气水合物，存在于海底或陆地冻土带内，由天然气与水在高压低温条件下结晶形成的固态化合物。纯净的天然气水合物呈白色，形似冰雪，可以像固体酒精一样直接被点燃。１立方米的天然气水合物可以释放出１６４立方米的天然气。据估算，世界上天然气水合物所含的有机碳总量相当于全球已知煤、石油和天然气的两倍。

　　点评

　　采集天然气水合物实物样品是公认的世界性难题。此次采样的成功，验证了我国有关基础地质工作的可靠性，证实了我国南海北部蕴藏有丰富的天然气水合物资源，也标志着我国天然气水合物调查研究水平一举步入世界先进行列。

　　当前，人类社会正面临着经济发展与环境保护的双重压力。根据现有资料，世界石油资源在今后７０年左右将消耗殆尽。因此，寻找替代能源成为全球面临的共同课题。

　　国际科学界预测，“可燃冰”是石油、天然气之后最佳的替代能源，一些发达国家将利用该能源的时间表定在２０１５年。我国在“可燃冰”的研究和勘探方面起步较晚，但近年来进展很快。

　　更令人欣喜的是，和世界上已经发现的“可燃冰”相比，我国此次发现的“可燃冰”纯度很高，燃烧后几乎没有任何污染，开采成本也相对较低。然而，目前要在深海开采“可燃冰”，仍存在诸多难题，需要科研人员攻关。我国要大规模开发利用“可燃冰”尚需时日。