记者参观了绿山奶牛场，牧场规模不小，有1000多头奶牛。只见牛棚里一排排机械刮粪机，不断地把奶牛的粪便收集到一个容量为378.5万升的大发酵池里，经过3周时间，即生产出可燃沼气。在牛棚旁，有一座不大的发电厂，建成才两年，厂房里干干净净，只有一台发电机。别小看这些简单的设备，每年竟能发电近200万千瓦时，每千瓦时电的价格仅4美分，比大电网便宜得多，可供300多个家庭和学校等中小用户使用，特别适合于分散居住的农村。奶牛场主人罗威尔先生对他的小电厂很满意。电厂既解决了每年近3800万升粪便的处理问题，还增加了一大笔收入。为了鼓励发展这种环保的再生能源，佛蒙特州制定了"奶牛发电计划"，对罗威尔这样的农场主给予技术和资金上的帮助。现已有许多奶牛场加入了这项计划。
然而，奶牛粪便发电只是小型家庭节能项目，垃圾发电才算是大工程。位于佛蒙特州东北部的一家垃圾发电厂，就坐落在垃圾掩埋场的山脚下，发电机组的隆隆声与普通电厂没什么两样。所不同的是，普通电厂烧煤炭和石油，有污染问题，这里烧的却是垃圾生产的沼气，没有任何污染。这家电厂每年减少的污染物等于5万辆小汽车的总排放量，所发的电可供1万多户家庭使用，1千瓦时电的成本才5美分。电厂是两年前建成的，至少还可以工作30年，厂里采用的设备和技术都已实现当地化。全美国像这样的垃圾发电厂共有380座，每年总发电量90亿千瓦时，已经成为一个不小的产业。
记者还参观了西尔斯伯格风力发电厂。在佛蒙特州高高的山梁上，矗立着一座座巨大的白色风力发电塔，每座塔可向200户家庭提供电力。风力发电是最为廉价和环保的一种能源生产方式，环保效果十分明显。西尔斯伯格电厂建于1997年，是美国密西西比河以东最大的风力发电基础设施，得到联邦能源部和电力研究所的资助。鉴于其明显的节能和环保效益，佛蒙特州计划在附近再建一座风力发电厂发电量将是西尔斯伯格的7倍，可向1.6万户家庭供电。在风力发电方面，美国这几年发展得很快，到2005年底，已拥有170亿千瓦时的发电能力。
值得一提的是，佛蒙特州还建立了一个名叫"节能佛蒙特"的非营利机构。它通过各种宣传和咨询活动，来帮助每一个家庭和企业达到节能和环保的目的。比如，有人要新建一处住房，该机构可免费提供推荐环保节能材料和设计的服务，用户因此可节省30%的能源开支，同时还保护了环境。仅2005年，佛蒙特州就通过节能措施，减少了46万吨二氧化碳、240吨一氧化氮和650吨二氧化硫的排放，并节省了逾15亿升水、约1325万升汽油和1140多万立方米天然气。从这些数字可以看出，节能环保的确是一个一本万利、前景美好的产业。道格拉斯州长亲赴北京与会是颇具战略眼光的。
