超滤和反渗透一样,也依靠压力推动力和半透膜实现分离。两种方法的区别在于超滤受渗透压的影响较小,能在低压力下工作(一般0.1-0.5MPa),而反渗透的操作压力为2-10MPa。超滤适于分离相对分子质量大于500,直径0.005-10um的大分子和胶体,如细菌、病毒、淀粉、蛋白质、黏土和油漆色料等;而反渗透一般用来分离相对分子质量低于500,直径为0.0004-0.06um的糖、盐等渗透压较高的体系。
基本原理:
超滤膜对大分子溶质的分离过程主要是:① 在膜表面及微孔内吸附;② 在孔中停留而被去除(堵塞);③ 在膜面的机械截留(筛分)。一般认为超滤是一种筛分过程。而基本原理如下图所示
超滤膜表面的孔隙大小及膜表面的化学性质是超滤过程的两个重要控制因素,溶质能否被膜截留还取决于溶质粒子的大小、形状、柔韧性以及操作条件等。